Parmi les principaux éléments constituant l'organisme humain, les protéines remplissent diverses fonctions fondamentales nécessaires à la survie et à la croissance des tissus organiques. Entre autres, elles peuvent contribuer à améliorer le volume musculaire.
Présentes dans le corps tout entier, les proteines constituent le premier composant des muscles, des os, des cellules, du système de défense, ....Chimiquement, ce sont de grosses molécules composées de corps simples comme l'hydrogène, l'oxygène, l'azote, le carbone... lesquels sont regroupés pour former des acides organiques appelés acides aminés. Une protéine est alors créée dès qu'une chaîne de plus de cent acides aminés est constituée. Jusqu'à présent, on en dénombre 22 types, aussi importants les uns autant que les autres. Certains peuvent être régénérés par l'organisme lui-même et peuvent être stockés (comme la créatine) tandis que d'autres, notamment huit de ces acides aminés sont dits essentiels, ne pouvant pas être synthétisés. Citons notamment : la leucine, la lysine, la méthionine, l'isoleucine, la phénylalanine, la thréonine, la tryptophane et la valine.
Quelques notions concernant la protéine
Une protéine est dite essentielle quand elle renferme, en quantité relativement appropriée, tous les types d'acides aminés essentiels indispensables à l'organisme vivant. En effet, leur action simultanée est nécessaire au métabolisme du corps, assurant la survie et le remplacement des cellules mortes. En général, les protéines essentielles sont d'origine animale et on en trouve en grande quantité dans les aliments tels que les œufs, la viande de bœuf, le poisson,... Par ailleurs, une protéine non essentielle ne contient qu'en partie seulement d’acides aminés essentiels. Dans ce cas, elle doit être combinée à d'autres formes de protéines pour pouvoir servir à la croissance de l'organisme. A l'exception des champignons et des algues, aucun aliment d'origine végétale ne contient de protéines essentielles, ainsi il est recommandé de combiner la consommation de ces deux types de protéines. Cependant, même si les protéines d'origine animale et végétale présentes dans les nourritures sont assez suffisantes pour le fonctionnement de l'organisme, des compléments protéinés sont indispensables aux personnes qui souffrent d'une certaine carence protéique ou celles qui désirent augmenter leur masse musculaire, à savoir les bodybuilders et les amateurs de musculation. Ces produits obtenus à partir d’aliments riches en protéines sont généralement fabriqués industriellement. Présentés sous forme de poudre, de tablettes ou de comprimés, leurs qualités se différencient selon la nature des protéines qui les composent. Contrairement à l'opinion de certaines personnes, ces compléments alimentaires ne doivent pas être assimilés à des produits de dopage.
Les rôles des protéines en musculation
Outre les efforts physiques réguliers, la nutrition est très importante pour progresser en musculation. Particulièrement, les protéines ont un rôle important dans le développement de la masse musculaire, dans le remplacement des tissus musculaires usés et la réparation des éventuelles déchirures musculaires pouvant être provoquées par les séances de musculation. Ainsi, les sportifs et les passionnés de musculation doivent augmenter leur consommation quotidienne de protéine d'environ 10 à 20% afin de combler la dépense énergétique et d'accroître le volume de leurs muscles. Certes, les protéines qu'on reçoit à partir des aliments qu'on mange sont suffisantes pour assurer le métabolisme de base, mais un apport supplémentaire est recommandé pour les sportifs et les pratiquants de la musculation, principalement les professionnels. A cet effet, divers produits sont proposés dans le commerce comme le Weight Gainer, la créatine, la caséine, ... Toutefois, pour obtenir des résultats conséquents, il est aussi primordial d'adopter un mode nutritionnel équilibré qui tient compte des nutriments de base, à savoir les protéines, les sucres et les matières grasses. Par ailleurs, les vitamines et les minéraux contribuent à l'assimilation et à la digestion, donc il ne faut pas non plus les négliger. En dernier lieu et non le moins important, il faut boire suffisamment d’eau afin d'éliminer les purines synthétisées par les protéines.
Le Weight Gainer: un exemple de complément alimentaire très utilisé en musculation
Le Weight Gainer est un complément alimentaire séché, extrêmement riche en glucose et en protéine. Il est commercialisé sous forme de poudre et permet une reconstitution musculaire rapide. Comme toute nourriture à haute teneur calorique, la prise excessive de ce produit peut entraîner un surpoids conséquent chez une personne normale. Il est cependant efficace pour les sujets plutôt chétifs. Généralement d'un goût sucré, on peut en prendre trois à quatre fois par jour, avec un verre d'eau ou de lait, en plus des repas quotidiens. Pour les sportifs, les résultats sont plus palpables s'ils en prennent régulièrement après leur entraînement. Enfin, pour choisir la qualité des gainers, il est recommandé de bien lire la notice inscrite sur la boîte et de vérifier leur composition. Pour informations, les gainers qui contiennent des protéines de mauvaise qualité, notamment du collagène ou de la gélatine, sont fortement déconseillés tandis que ceux enrichis en maltodextrine et en protéine de petit lait sont meilleurs.